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第二十七章 瘟疫（第1页）

万历四十四年，十月。

帝都的气温下降到四五度。城里静悄悄的，各个街道都有兵丁把守，过往行人俱要盘查，寻常人等禁止流动。

好些人家的门上挂了白色的纸灯笼，被寒风吹的摇摇摆摆。更有门户上贴了白纸封条，禁止进出，显得格外阴森凄凉。

街道上贴了告示，说数月前通州爆发瘟疫，已经扩散到整个北直隶，且朝南方传播。京城挨的近，染病者众多。

瘟疫不分贵贱，王公贵胄也好，平民百姓也罢，染上了就是上吐下泻，头晕脑热。快则数日，慢着几月，死者众多。

通州是漕运的最北端，整个北方都靠它从南方运输粮食布匹等生活物资。这个交通枢纽的人口流动极大，一旦瘟疫传开，大明南北都得遭殃。

疫情从四月隐现，六月爆发，大批民众为了逃避瘟疫，拼命朝帝都城内跑。等朝廷官吏反应过来，已经有十几万人从通州和东郊等地进入京城。

这些人衣食无着，贫困交加，夏天还能躲在大户人家的墙角下讨口饭吃。可等天气转冷，男女老幼无不瑟瑟发抖，哀叹着，颤抖着，抱怨着，一个接一个的死去。

五城巡检司早先还受命摆些粥篷，但时间一长也无力接济。城中兵丁只能每日收敛尸体，匆匆运到城外焚烧掩埋。

开始时，一天能收敛百来具尸体；到了十月天气转寒，瘟疫似乎在削弱，但收尸的板车日夜不停的装载，已经没法统计到底死了多少人。

疫情年年有，大明的官僚早已见怪不怪。只是今日落到自己头上，又赶着逃散。

方从哲方首辅却逃不掉，正在文华门外西值房处理公务，他随手抓起案桌上一份地方发来的文书塘报，瞄了眼开头就开骂。

“剿贼剿贼，偌大个松江府对付不了几个贼人？

这都大半年了，整个南直隶愣是凑不出一支能打的官兵。现在都十月了，天寒地冻的，谁家愿意这个时候出兵？”

方首辅把塘报砸在桌面上，气得脑仁疼。

万历皇帝窝在紫禁城里几十年不上朝，一心一意的当宅男。他不处理朝政，首辅也很为难。没有圣旨，调兵是不可能调的，只能让南直隶自己解决。

可解决了大半年，“贼势愈大，已不可制”。

这事春夏时节没搞定，秋冬更不可能。如今京城都爆发瘟疫，天天死人，官吏都在逃散，更是解决不了。

因为瘟疫已然传进皇宫内，连万历都中招。