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外篇 祸星（第3页）

“而这个考验，众圣之选——”

“众神之王？”

“祂的名为伊塔，是我等一切的父亲，”罗曼答道：“你见过影人们的世界，苍翠的另一面，你看到了什么，死翳，黑暗，寂静无声？你认为是它们自身的过错，导致了世界必然走向覆亡之途么？”

方鸻看着她，难道不是么？

但女神却摇了摇头：“就像是一块石头从山顶落下，如果不是机缘巧合的旅人将它重新拾起，它会永远停留在那个地方；星光会熄灭，而要令它重燃则需要付出更大的代价——”

“所以世界总是在走向死亡的，以太之海将星辉束缚在一个环流之中，令星光循环不息，但再如何循环，它也会产生损耗，而星辉一旦黯淡，再要亮起就要付出这个世界本身更多的力量。”

“世界的力量虽然看似无边无垠，但终也有耗尽的那一天，但衰亡到来之时，死翳就会从最深邃的阴影之中产生，并为整个世界带来灾祸，那就是‘祸星’。”

那些是方鸻闻所未闻的东西，连苏长风都没和他讲述过——或许星门港本身都不一定知晓这些神明之间的秘密。

他似乎听明白了一些：“所以当世界覆亡之前，众圣之选就会诞生？”

罗曼点了点头。

“那影人的世界……？””

她并未直接回答，而是对方鸻讲起了一个故事：

祂们的世界原是乐土，大地上闪耀着金色的辉光，文明生生不息，而一座高塔贯穿于世界的中央，将众圣的意志传至世界的每一个角落。在不同的时代当中，那高塔亦被不同的文明称之为‘伊塔之柱’、‘圣白巨树’或者‘世界之山’。”

但一场令世界分崩离析的动荡摧毁了一切，艾塔黎亚就诞生于那场战火之中，蔓延的动乱导致了世界中央高塔的倾覆，其中最大的一块碎片形成了今天的主世界。

而因为世界崩毁，死亡的阴翳便从中诞生，毁灭先找上那些支离破碎的世界，而每当覆灭将至——必有众圣之选降临，只是方鸻从中看到的不仅仅只有幸运与生还。

还有——

他有些不寒而栗地看向天平的女士。

衰亡的世界沉入渊海之下，世界之外皆是一片死亡的寂静，星空之中只有无垠的虚无，那些死寂的碎片悬浮其间。

影人的世界也曾生机勃勃，但未能战胜世界的死亡，他们被拽入那深渊之下，星辉熄灭，化作虚空，只余下一片黯淡的阴影。

“死亡追上了那个世界，苍翠原是龙、巨人与娜迦的国度，”罗曼静静地答道：“光之民是那个时代的圣选，但他们没有能够战胜世界的衰亡，甚至连同自己的世界一起被拽入深渊之下。”

后来它们有了另一个名字。

阴影之裔。

现在他们也成了世界死亡的一部分，并随着上涨的海面一起，追上了艾塔黎亚。

那片黑沉沉海面之下，便是无尽的灰之界，世界之外的虚空，云海之下深不见底的死亡国度——渊海。

“渊海从来就不是一个真正的地面，也不是一个真实存在的国度，艾塔黎亚之外就是那个死亡的世界，你们穿过风元素层并不是到了云海之下，而是见到了世界之外的景象。”

天平的女士答道。

所以说，无论是艾塔黎亚还是第二世界，都拥有一个同样的渊海，因为那本来就是世界之外的一部分，原本那个支离破碎的世界的另一面。

方鸻却想到了一个不寒而栗的可能性，他人不追追问道：“那地球？”

“这是考验的一部分，”罗曼答道：“考验本身就是两面，伊塔的恩许会给予你们难以想象的好处，但文明本身亦会置于风险之中，你们的人其实多少已经意识到了这一点，并在作两手准备了。”

方鸻默然，他不由想到了苏长风对自己说的那些话，还有星门港本身的准备，看来正如天平的女士所言，各国都早已经在为此而准备了。

如此而言，联盟的行动反而变得合情合理起来，如果各国都已经作出了自己的选择，那么联盟终归不可能再向过去一样秉持中立，在几个大国之间其终究要选择一个立场。

现在看来，联盟选择了帝国一方的立场。

想通了这一点，他反而变得平静下来：“所以说，你们其实也认同帝国的立场，认为帝国与影人联合，也算是选择的一种？所以你们才只是看着，没有反对？”

“不全是，艾德，”罗曼摇摇头：“我们本就在世界之外，我们的职责是守护而不是引导，我们不能轻易对凡人的命运施加干涉，那具体的原因我不能对你们多言，但你只需要知道那一切与源头有关。”

方鸻沉默了下去。

他好像突然间就意识到自己踏入了那个漩涡之中，或者说那个巨大的漩涡本就将他所吞噬，只是他从来没有看到过它的全貌，直至此刻。

自己来到这个世界的缘由，父母的死，十三年前伊休里安与帝国的战争，而一切都只不过才是那巨大阴影之下的冰山一角，在两个世界的生死存亡面前，在无数个人与势力在那一刻所作出的抉择面前——

普通人面对这样的漩涡，或许的确一撞就碎。

但他并没有感到气馁。

至少他的确离真相更近了一步，这是来自于一位神明的答案，他感到自己距离那幕后的黑手可能已经近在咫尺了，无论那个漩涡有多大，那座冰山有多坚硬。