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第21章 乔安娜四（第1页）

盛大的晚宴开始了，穿着小贵族长袍的凯萨斯，跟随着乔安娜缓缓步入宴会厅。他被安排在了主位边上，这是一个显眼而重要的位置。

主位上坐着一位身穿华丽贵族长袍、须发经过精心打理的老者——老乔伊。他与乔安娜并肩而坐，目光始终落在凯萨斯身上。这位老贵族竟然轻信了外界的传言，将年幼的魔法学徒视为自己的外甥。

“姐姐，外甥都已经长这么大了，你怎么不早点告诉我呢？他可是坎德尔大师的私人助手，又是老罗曼的学生，能不能让艾薇儿也去北地高塔学习呢？”老乔伊开口说道。

艾薇儿是老乔伊的小孙女，今年只有九岁，但她展现出了不错的魔法天赋，成为了卡维尔家族中未来的一颗璀璨之星。

“不行，北地高塔太危险了，艾薇儿还是留在魔法行会比较安全。”乔安娜果断拒绝。

“乔伊，北地高塔非常危险，还是魔法行会里安全。凯萨斯，你告诉乔伊，炼金塔今年死了多少人，北地高塔死了多少魔法师，多少魔法学徒！”

乔安娜现在不想跟老乔伊解释，他担心卡维尔家族的人无法保守秘密。一旦实情传出去了，那些贵族又会一群苍蝇一样围着她。

“炼金塔今年死了十五个人，其中一人是魔法师，也是一位低级炼金师。高塔死掉的魔法学徒也是十五人，其中十四个是贵族子弟！”

“怎么会死了这么多人？”

听到凯萨斯说出的数字，老乔伊都打了个哆嗦。

“北地高塔的魔法师强悍，是因为残酷的修炼环境，从小就接受了弱肉强食的理念。十几岁的人，就懂得除掉竞争对手了！”

乔安娜的话，让老乔伊打消了不实际的想法，卡维尔家族损失不起。

“凯萨斯，北地高塔没人想除掉你吧？”老乔伊没来由的询问着，凯萨斯跟三位大魔法师都有关系。

“有一个，就是那位死掉的那位魔法师。他把黑魔蛇笼子打开了，还把魔法灯里的魔晶石抠了出来，想让黑魔蛇把我毒死！”凯萨斯一脸认真的说道。

“啊！高塔的人胆子就这么大？凯萨斯，你在高塔学魔法，怎么会跟黑魔蛇有关系啊？”老乔伊惊讶道。

老乔伊当然知道黑魔蛇，那可是罗兰大陆上大部分人的梦魇，只要提起黑魔蛇三个字，就能让大部分人闻之色变。

“我帮坎德尔大师喂养黑魔蛇，是有丰厚酬劳的。而且，我身上就带着黑魔蛇，这可是我用来防身的秘密武器！”凯萨斯得意地笑了起来。

“你竟然把黑魔蛇带在身上？”

坐在凯萨斯边上的，是老乔伊的小儿子，听到这句话后，他惊恐地推开座椅，迅速躲到了一边。

“胆小鬼，凯萨斯带的可不是一般的黑魔蛇，而是金眼黑魔蛇，能够长到大腿粗细。黑魔蛇藏在亚麻布口袋里，不会逃出来的！”

乔安娜看着自己已经年过四十的外甥，一脸鄙夷和不屑地说了一句。

“好了，别再提这些了，大家快看看，这么多美味佳肴已经摆在桌上了，让我们尽情享受美食吧！”

老乔伊连忙转移话题，试图缓解紧张气氛。今天是卡维尔家族的家宴，下一次举办还不知道要多久以后了。

凯萨斯对甜点情有独钟，而这里的各种美食更是让他欲罢不能。他从未尝过如此美味的食物，心中不禁涌起一股强烈的渴望——他想要成为一名法师老爷。这样就能每天品尝到这些美味佳肴，还能让祖父和父亲享受到最优质的朗姆酒，自己也能穿上光滑漂亮的丝绸长袍。

然而，卡维尔家族并不像表面看起来那么和谐。就像许多其他贵族家庭一样，他们也面临着继承问题带来的内部矛盾。继承权与无继承权者之间的冲突，往往是不可避免的。

幸运的是，卡维尔家族只是个小家族，男爵的爵位相对较低，因此权力的诱惑并没有那么大。在城外他们只拥有一个小农庄，主要收入来源于糕点生意以及店铺的租金。

凯萨斯听说，卡维尔家族的小农庄位于火枫城北部，面积不大，只有一千八百亩良田。更有趣的是，这座农庄距离那座有墓葬的石山仅有几里之遥。

卡维尔家族不经营粮食生意，并不是因为他们缺乏足够的财富或实力去涉足这个领域，相反，他们拥有雄厚的财力。然而，他们之所以选择避开粮食行业，主要是出于避免与火枫城中的大贵族产生利益冲突的考虑。这些大贵族们拥有广袤的良田，其数量高达数千甚至数万亩之多。尽管如此，火枫城却并非罗兰帝国的主要粮食产区。

相比之下，南方的翡翠河流域拥有亿万亩肥沃的良田，那里被誉为罗兰帝国的粮仓，产出的粮食不仅品质上乘，而且价格更为低廉。

由于火枫城周边地区的粮食产量有限，无法满足本地需求，因此需要从帝国南方源源不断地运送大量粮食来补充缺口。在这个过程中，尖锐的利益冲突逐渐浮出水面——帝都的贵族与乡下的贵族之间产生了矛盾。

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南方的低价粮食涌入市场，对帝都的粮食价格形成了冲击，导致火枫城贵族的利益受损。若不是帝国皇室及时出面调和，这种矛盾极有可能引发一场内战，给罗兰帝国带来巨大的动荡。

一辆卡维尔家族的奢华马车，正缓缓向火枫城外行驶着，路上能看到帝都的巡逻队。马车里坐着两个人，大魔法师乔安娜，还有穿着小长袍的凯萨斯。

“乔安娜女士，那边已经开始探墓了？”

“没有，只是在清理一条道路出来。密林中的花斑蜘蛛非常多，不过去的人也多，贵族想分走一份利益那就要出力。我们先去农庄住着，那里的魔法元素比城里高，冥想效果会更好！”

凯萨斯看着车窗外，已经可以看到远处的石山了，那里正浓烟滚滚的。

“女士，他们在放火烧山？”

“不是，是把清理道路砍伐的树和藤蔓焚烧掉，这样可以熏跑花斑蜘蛛。放火烧山肯定不行，花斑蜘蛛会逃到外面来的！”

马车很快到了石山前，乔安娜想要看看道路修建的怎么样了。贵族的人在密林外扎营，不少穿着皮甲的身影都向着石山观望着。

一股烧焦的味道在空气中弥漫着，石山下藤蔓横生的密林中，一条简易的碎石小路通向石山，小路两边有着厚厚的灰烬。

两人走了三百多米后，在石山下就闻到了一股刺鼻的气味。在石洞入口的位置，已经被清理出来一大块空地。